H本丸的某一日

「真好，我也想當嚮導。」周末從寄宿學校回來的鶴丸，背包往家裡一放立刻跑來三条家。「但我一直以為你是哨兵。」 「嗯，我也以為自己是。」小狐丸答道。 看鶴丸東張西望的模樣，他沒等對方問出口，順便回答另一件事，「三日月不在。」 「是喔。」聲音難掩失望。 他這個有著鳥類之名的白白胖胖遠房親戚，從小就十分黏著三日月，不管被怎麼冷漠對待都不氣餒，不止一次發出豪語，滿懷雄心壯志宣稱自己會當上首席嚮導。 「你先去塔的學校等著，不久之後就換我進去，等我當上首席嚮導會記得提拔你當次席嚮導。」鶴丸拍拍小狐丸的肩膀予以勉勵。 這番話他聽到都會背了，嚮導在內心想：隨便你，有夢最美，希望相隨。 對了，學校教過探入別人記憶尋找情報的方法，何不拿鶴丸練習？小狐丸心念一動，邀請送上門的實驗品坐到沙發看電視，假裝閒話家常。 「你這樣一天到晚往我們家跑沒問題嗎？」一邊問，一邊悄然將無形的精神觸梢伸過去。 在鶴丸回答之前，他先看到意外的畫面，那種可以通報家暴專線的事件。夫妻吵架、打架、互摔東西，碎玻璃滿地，滿目瘡痍。 「你又去投資什麼鬼？」 「還不是為了多掙幾個錢！」 「賠成這樣你有臉說？」 「如果不是沒錢，我有必要挺而走險嗎！」 成為出氣筒的鶴丸，默默承受辱罵與拳打腳踢。 「隔壁三日月十歲就覺醒，你到國中還是普通人一個？」 「小狐丸成了嚮導，三条家對嚮導的需求就沒那麼急迫，本來還想讓你當嚮導去接近他們家的哨兵。」 「聽著，一定要和三条家打好關係。」 「我們不需要普通人。」 「別回來了，看到就有氣，沒用的東西！」 各種畫面混亂交錯，各種負面情緒一湧而上，小狐丸急忙撤出，免得自己負荷不了，卻聽見鶴丸一副沒事樣回答他剛才的問題。 「爸媽當然捨不得我老往外跑，但是他們工作忙，沒辦法整天顧著我嘛。」 說謊。小狐丸感到胃部一陣痙攣。終於明白鶴丸家的情況，終於明白他身上為何常常帶著傷，終於明白那張笑臉底下藏著多少淚。 「小狐丸？」 「沒事，我約了同學要線上討論分組報告，先回房間。」 「喔，那我繼續看電視。」 經驗尚淺的嚮導衝回房間大口喘氣。在學校只有小小試探同學腦子裡想吃的食物，或是前一天看過哪部影片，一口氣接收這麼大的情報量與情緒是第一次。那些資深嚮導是怎麼調整自己不受影響的啊 …… 他躺在床上瞪著天花板。 ...

全部測驗結束，小狐丸順利取得晉級，可以插班進入塔的學校，不用從基礎班念起，而他身為三日月親弟弟的身分也隨之曝光。 「三条家的基因果然不一樣。」 旁人的耳語聽得大包平發笑。或許遺傳很重要，但他看得出來，小狐丸的表現絕對不只靠天生，後天的努力肯定更多。僅用兩個月的時間就學會掌控嚮導能力，還有那個格鬥技，一定常跟兄弟們過招。 評量結束，大包平鬼使神差走到一個冷僻的角落，看到年輕嚮導坐在椅子上打瞌睡。 「想睡去找床睡。」大包平啞然，一個毫無防備的初生嚮導有多危險知道嗎？被捉去賣掉看你怎麼辦。 「我在等兄長們。」小狐丸揉揉惺忪的雙眼，「他們太顯眼，約在這邊比較沒人。」 什麼沒人，我不就是個人嗎？大包平忍著不開口罵人。 「我陪你等吧，想睡就在長椅上躺一躺，他們過來再叫你。」 紅髮哨兵想起家裡那位嚮導，也是在耗損精神力之後特別愛睏，犯睏起來脾氣還很糟，打擾他睡覺會挨揍的。眼前的嚮導雖不至於揍人，但是想休息的狀況應該相似。 小狐丸看看四周又看看大包平，點點頭，躺下去沒多久便赴夢鄉。 哨兵看他身上流的汗尚未全乾，想到這樣吹風著涼就不好了，偏偏今天沒帶外套，怎麼辦呢 …… 有了！ 大包平將精神嚮導喚出，實體化後讓牠趴到小狐丸身上。大概是睡夢中感到涼意，碰到溫暖的物體很自然就靠過去，小嚮導順手一撈，把量子獸抱個滿懷，帶著笑容往灰狼的身上一陣摩蹭。 「小傢伙好像很喜歡你。」哨兵在精神領域和量子獸對話，「你也是？哈哈，比鶯還喜歡？不同種類的喜歡？哪來這麼多心思。」 大包平放寬感知範圍，三条兄弟在外頭被人群團團圍住，恭喜他們家多一個年輕有為的嚮導。岩融笑得開心，石切丸禮數周到回應各方關切，三日月臉上掛著微笑，但可以感到他的不耐煩指數正在攀升。 哨兵確認完狀況後，在周邊數立精神屏障，好讓嚮導能不受干擾充分休息。 過了十來分鐘，屏障受到試探，是三条的人在找弟弟。「動作太慢。」大包平嘀咕一聲，撤走屏障順便收回灰狼。暖爐莫名消失弄醒了小狐丸，三条兄弟正好趕到。 「大狗呢？」 「什麼狗，你睡糊塗啦？」 岩融大笑，蹲下身把四弟背起，石切丸幫忙披上大衣，三日月則碎念這種打完就睡的習性什麼時候才能改掉，小烏丸叮嚀過要找到安全的地方才能休息。 「小烏丸？」倚在一旁柱子的大包平開口問。 「是的，舍弟之前承蒙小烏丸大人的指導。」石切丸回答。 「那算是鶯丸的師弟了。」難怪他要我來觀戰，大包平恍然大悟。 三日月想的卻是...