H本丸的某一日

挑戰賽過後，兩任首席都被送進治療艙好好調整了一番。鶯丸對於自家人獲勝相當愉悅，難得不嫌累認真梳理大包平的精神，三条家則由小狐丸和今劍輪流陪著三日月。兩位頂級哨兵在各種高級設備與嚮導的照料下，只花了一般人一半的時間便恢復，在同一天辦理出院。 大包平原以為碰著三条家時雙方會尷尬，未料先是岩融過來勾肩搭背誇他做得好，再來是石切丸颯爽登場對他說辛苦了，唯一不太高興的今劍嘟嚷著雖然不甘心但他真的很強。 三日月與陪在他身邊的小狐丸一同出來，一家人熱熱鬧鬧圍在卸任首席身邊道賀，大包平都快搞不清楚誰才是贏家了，怎麼這些兄弟對三日月的敗陣如此開心，三条感情這麼差？ 紅髮哨兵想起之前三日月暴走時，自己人在外地沒趕上，到現場時一切已結束。被傷到肋骨的鶯丸咬牙切齒要他多揍幾拳，結果根本輪不到大包平出手，只見三条兄弟對著倒在地上失去意識的首席拳打腳踢，一幅要把人往死裡揍的風景畫。 「兄弟你都敢打，啊？」 「知不知道你造成多少人的麻煩？」 「嚮導很珍貴要好好保護！」 「居然砍斷我辛苦留長的頭髮！」 等等，最後那個理由是怎麼回事…… 後來還是小烏丸出面制止，四兄弟才停手。原本記恨三日月的人見著這光景也不好再多說什麼，人都軟綿綿被抬走了，誰好意思上去補刀？有傳言當時首席身上最重的傷，是自家人打出來的。 大包平收回思緒，目送五兄弟離去。他看向那體格媲美哨兵的長髮嚮導背影，心中默想：「你說自己的對象要跟三日月一樣強，這個想法依然不變嗎？」 他沒料到的是，這段心聲剛好被伸出精神觸梢的嚮導捕捉到了；他沒注意到的是，在轉身離開的同時，小狐丸回頭，目光落在他身上。 至於三条兄弟對於三日月輸掉首席位置那麼開心的原因…… 「賭盤？」大包平張大嘴。 「是啊，你們的勝負被開了很大的賭盤，我也有下注。」鶯丸捧著茶杯微笑。 「這麼說來他那群兄弟……」 「除了今劍之外，大概都押你贏吧？聽說岩融吆喝一票朋友吃到飽，石切丸和青江渡假去，小狐丸則買了新車。」 他們家族感情到底是好還是不好，大包平實在難以理解。 在古備前家族張燈結綵慶賀大包平榮登首席的期間，三条家也沒閒著，繼續拓展家族事業，即使三日月卸任還是要好好搾出他的商業價值。這部分主要由排行第二的兄弟掌舵。石切丸從小就對消災祈福的神事很有興趣，而怎樣替家族增進財源，則是長大後不輸於前者的興趣。 身為哨兵，他非常理解靈敏的嗅覺與觸覺帶來的不是只有便利，更多的是在日常用品選擇上...

時光飛逝，兄弟們長大成人，三日月遇上生命中的伴侶一期一振。兩人結合後，小狐丸興高采烈把「首席哨兵的專屬嚮導」這身分交棒過去，以往幾乎都由他與鶯丸輪流擔任，現在終於解脫。 鶯丸顯然也不喜歡當三日月的嚮導，但是改由一期一振跟三日月搭檔，他看起來也不高興，為什麼呢？實在不了解古備前家那位在想什麼。 看著弟弟如此開心，莫非早就有中意的哨兵想交往？三日月腦中不由得浮現一個紅髮身影。 「一期，出陣調度想辦法不要讓小狐丸和大包平一組。」 「好的。」 一期一振卻從鶯丸老師那邊得到相反指令。 「現任次席嚮導，能不能讓大包平和小狐丸一起出陣？」 「咦？」 三日月和老師是在玩什麼把戲？一期一振決定自己出馬試探。 「大包平？古備前家那位？他怎麼了嗎？」小狐丸一臉疑惑。 「不，沒什麼，您不用介意。」 一期一振感到好笑，那兩位根本多慮了，眼前這個人看起來對其他哨兵一點興趣都沒有。 待他走遠，小狐丸鬆一口氣。很好，連次席嚮導都瞞得過，以能力來說我也不差嘛。 三日月結婚後幾年，一場意外讓他失去了一期一振。歷經崩潰、休養，在一個陽光和煦的午後，他打開外觀像邀請函一般的卡片，看完內容嘴角微揚。 塔在有些地方還挺傳統的，比如由挑戰者親筆書寫挑戰狀，派專人送達被挑戰者的手中。 「有人指名和我單挑。」三日月笑著將手中的東西放下。 「想從你這兒奪走首席哨兵的頭銜？」剛替兄長梳理完精神的小狐丸聳肩，「這不正好，反正你一直想辭退這個職位。」 三日月當上首席已有很長一段時間，在還是一字頭年齡時，不乏覬覦稱號的人前來挑戰，被一一擊退後，眾人明白實力差距，再也無人想自取其辱。 即使在剛失去結合嚮導、幾乎喪失求生意志的日子裡，也沒有哨兵提出要求，一方面覺得此時勝了不光采，另一方面可能也被三日月暴走的情況嚇到。 與一期一振精神鏈結斷開的當下，首席哨兵陷入瘋狂，喪失理智無差別攻擊所有接近他的生物，只剩破壞的本能，造成部隊一片輕重傷；好不容易由小烏丸出面平息這場風暴，三日月進入療養期，然而塔沒有受理他遞出的辭呈。 「遵循傳統，沒有人打敗你的話，這個位置就屬於你。」塔的回復簡單明瞭。 即使是不再參與任務的虛位首席也可以？三日月咋舌，只好期待哪位勇者能有雄心壯志來篡位，事到如今才出現一個。 小狐丸瞄了信封一眼，筆觸蒼勁有力，單就字跡判斷應該是個...